“當時鐘敲響四下時，世上的一切瞬間為茶而停。”

英國人愛喝的紅茶有哪些呢，如今，他們為自己的這種嗜好找到了最好的理由。英國倫敦的一所大學近期通過研究發現：紅茶有降低機體應激激素分泌水平的功效，每天飲用紅茶，有利于舒緩神經。這所大學的科學家還稱，在你感到生活壓力太大的時候，來杯紅茶更能起到神清氣爽的效果。不過可別真把英國人的紅茶情緣完全和健康聯系在一起，歸根結底，英國人愛喝茶，更多地還是出于其獨特的社會背景和地理條件。

咖啡和茶之間的“倫敦戰爭”

1652年，倫敦出現了第一批咖啡屋。當時的這些咖啡屋主要為男性服務，既可以飲咖啡，也可以飲茶，后來又配上了點心和甜品。這或許也是關于英國茶的最早記載。

只是當年英國人喝茶主要是一種奢侈的貴族消費(多數人還是喝咖啡為主)，除了咖啡屋，只有在那些中上層家庭中才能喝到好茶。與此同時，從1660年起，英國的咖啡屋和小飯館售茶都要加稅，一直持續到1689年，在這一時期，一磅(約合0.45公斤)普通茶的價格相當于一名英國工人一周的工資!

等到有產階級從喝茶中體驗到莫大的樂趣，喝茶的風氣才逐漸擴展到文學沙龍和社交沙龍，并且影響到更多的人群。在十八世紀的英國，僅僅倫敦一地，1708年全市的咖啡店就有3000多家，后來茶的芳香風靡了英國，很快取代了咖啡的地位。

1706年，專門飲茶的休閑場所終于在倫敦出現了———馬斯特文寧開了一家菜館“湯姆氏咖啡屋”，這家店專門供應茶水，尤其歡迎當時被很多咖啡店排斥的女顧客。從那時起到整個18世紀，飲茶逐漸在英國女性之中蔚然成風，到后來，甚至很多的男性也受到了影響。當時每當正餐結束，女士們就會到休息室里喝茶，而男士們最后也往往會加入進來。

正是在這樣的背景下，1791年，英國人消費的茶葉總量已經達到了6800噸!而在1699年，這一數據不過是65公斤……

下午四點，一切為“Teatime”讓路

一首英國民謠這樣唱道：“當時鐘敲響四下時，世上的一切瞬間為茶而停。”原來在英國，下午四五點左右就是著名的“Teatime”(飲茶時間)，此時，即使有天大的事也得恭候英國人喝完了下午茶再說，這是雷打不動的規矩。

即使在現代英國企業中，下午茶時間也經常成為一種標準的制度，不過或許很多人不知道，下午茶這種看似小資的生活方式，其實原本還是起源于鄉村呢!

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